Venecia
¿Quién no ha soñado con la ciudad que se alza sobre el mar, cruzada por cientos de puentes y en la que el arte resulta ser algo tan común como el agua misma? Sólo un nombre nos viene a la mente y es Venecia.
Llegué a la ciudad de los canales en un vaporetto, que es en realidad como los moradores de esta bella urbe, se trasladan de un lugar a otro. Ante mí, el campanile de San Marcos se elevaba como una elegante aguja que pinchaba el cielo, abriéndolo a los mortales. Desembarque con la presión arterial tan alta, que me sentí mareado. Estaba por fin tras mucho desearlo, en la plaza de San Marcos. En el fondo de la misma se alza un edificio peculiar que no suele llamar la atención de los numerosos visitantes, es un edificio que mando edificar Napoleón, derribando un antigua iglesia con la excusa de que una ciudad como aquella no tenía un salón de baile y sí demasiados templos. También fue él quien quemo por envidia insana, el Bucentauro, una nave que era el buque insignia de la república serenísima de Venecia desde tiempos inmemoriales.
Me introduje en una tienda de regalos y vi como realizaban ese trabajo, que otrora fuese tan sagrado y secreto, que estaba penado con la muerte, trasmitirlo a un extranjero, el soplar cristal. Un maestro soplador creaba formas y diseños con la rara habilidad que suelen poseer quienes nacen predispuestos a ser artistas. El calor y la tensión me mantuvieron atento a cada movimiento y al fin pude tener entre mis manos, aquel fino cristal de Murano que tanto se aprecia en el mundo.
Pasear por Venecia sin perderse es un imposible pues sus calles se encuentran marcadas con largas flechas indicativas, que te dicen por donde llegar a donde tú deseas. Entré en una tienda en la que vendían granates engastados en joyas de buena calidad y después de regalarme la vista llegue al puente de Rialto. Desde él la vista del gran canal es impresionante, y te transporta a la época en que la república era una gran potencia naval gobernada por el Dux, una especie de Primus inter pares. La riqueza les llego a los nobles venecianos del mar y de la lejana y enemiga Turquía, a modo de paradoja histórica.
Me perdí por la ciudad cruzando puentes eligiendo edificios y palacios, que allí son cosa común y cotidiana, y penetrando en patios que emanaban ese olor a rancio, que la historia devuelve cuando el padre tiempo pasa sobre ellos. Mi cámara de fotos grabo para la posteridad el puerto, la catedral que con sus hermosas cúpulas ocupa una tercera parte de la gran plaza, y de los tejados y canales que le confieren ese sabor especial. Soñé con damas ataviadas con complicados vestidos de costosas ropas hechas de pura seda, con Marco Polo, regresando de la corte de Kublay Khan, y su casa de los millones, como irónicamente llamaban a su casa en la ciudad. Visite Santa María de la Salud, y paseé en góndola de noche con antorchas encendidas en ella, como si deseara escapar de la vista de los inquisidores y que en ella moraron demasiado tiempo convirtiéndola en una de las peores y más temidas.
Al día siguiente visité varias tiendas de disfraces y máscaras, que son famosas por su calidad, hechas en papel couché. Me permitieron, al saber que era escultor, profesión muy valorada en tan magna ciudad, ver todo el proceso de fabricación, privilegio pocas veces concedido. Una adorna hoy el hall de mi casa, y me recuerda que he de regresar.
El famoso puente de los suspiros que en realidad era por donde los presos eran llevados a prisión y suspiraban por no ver más su amada ciudad. Lord Byron lo convirtió en algo romántico, sacándolo de la tétrica y dramática realidad histórica, y que actualmente desilusiona a cuantos turistas se les relata la verdad sobre tal puente.
Deje Venecia con dolor, y me prometí regresar antes o después, a la antigua república que deja una impronta indeleble y solo la siguiente belleza, de la siguiente ciudad puede calmarlo.
